Parassiti della dispensa: come riconoscerli ed eliminarli
Tignole, tribolii e punteruoli arrivano in casa già dentro le confezioni e d'estate si moltiplicano in 25 giorni. I segnali che li tradiscono, i contenitori e il congelamento a −18 °C che li fermano e cosa fare quando li trovate.
Il parassita più comune nelle dispense domestiche è la tignola fasciata del grano (Plodia interpunctella). Secondo il programma UC IPM dell'Università della California le sue larve vivono in farina, cereali, frutta secca, frutta disidratata, cioccolato, spezie e cibo per animali, e dividono la credenza con il tribolio rosso e confuso della farina (Tribolium castaneum, T. confusum), il silvano dentellato (Oryzaephilus surinamensis), l'anobio del pane (Stegobium paniceum) e l'anobio del tabacco (Lasioderma serricorne). La maggior parte arriva in casa già dentro la confezione del negozio o del magazzino, non dalla finestra.
Chi vive nella farina e quanto in fretta si moltiplica
La femmina della tignola inizia a deporre circa tre giorni dopo lo sfarfallamento e lascia da 200 a 300 uova; le uova si schiudono in 7-8 giorni, le larve si nutrono per 6-8 settimane e la crisalide dura 15-20 giorni (Clemson University). Con il caldo estivo l'intero ciclo può durare meno di un mese: l'Università del Kentucky indica appena 25 giorni. Un sacchetto di fiocchi d'avena dimenticato da agosto a ottobre significa quindi tre generazioni.
| Parassita | Dove si trova | Ciclo da uovo ad adulto |
|---|---|---|
| Tignola fasciata (Plodia interpunctella) | farina, fiocchi, noci, frutta disidratata, cioccolato, cibo per animali | 6-8 settimane, d'estate da 25 giorni |
| Tribolio della farina (Tribolium) | farina, semolino, pangrattato, pasta | circa 6 settimane |
| Silvano dentellato (Oryzaephilus surinamensis) | cereali, riso, frutta disidratata, biscotti | 3-4 settimane d'estate |
| Punteruolo del grano e del riso (Sitophilus) | chicchi interi: riso, grano, mais, fagioli | da 1 mese |
| Anobio del pane e del tabacco | spezie, tè, erbe essiccate, pane, biscotti | circa 6 settimane |
Segnali da non ignorare
Il primo segnale della tignola sono fili setosi e grumi nella farina o nei cereali: le larve lasciano ragnatele ed escrementi, e i chicchi si incollano in grumi. Il secondo sono larve bianco-rosate lunghe circa un centimetro che risalgono la parete della cucina o attraversano il soffitto; Clemson e NPIC osservano che si allontanano molto dal cibo per impuparsi, spesso nella giuntura tra pensile e soffitto. Il terzo sono piccole falene brunastre che la sera volano a zig-zag per la cucina. Tribolii e punteruoli si riconoscono come minuscoli insetti bruni di 2-4 millimetri nella farina, sul fondo del barattolo o nelle pieghe del sacchetto; il punteruolo lascia fori nei chicchi di riso o nei fagioli.
Come impedire che si diffondano
UC IPM raccomanda di conservare farina, cereali, riso e cibo per animali in contenitori con coperchio a chiusura ermetica e non in sacchetti di plastica, perché le larve rosicchiano pellicola sottile e carta. Clemson consiglia di comprare solo le quantità che si consumano in 2-4 mesi e di mettere farina o cereali appena acquistati nel congelatore a −18 °C per tre giorni, così da eliminare le uova arrivate dal magazzino. Gli ingredienti usati di rado, come farina di segale o semi di papavero, UC IPM suggerisce di tenerli stabilmente in congelatore. Non mescolare prodotto vecchio e nuovo nello stesso contenitore, lavare il contenitore prima di riempirlo, evitare confezioni danneggiate e tenere i ripiani asciutti. Pulire i ripiani con acqua e sapone e aspirare briciole e farina versata, perché pochi grammi in una fessura nutrono un'intera colonia.
Cosa fare quando sono già arrivati
Buttare gli alimenti con larve, ragnatele o insetti visibili in un sacchetto chiuso nel bidone esterno, poi aprire e controllare ogni confezione di alimenti secchi nello stesso pensile e in quelli vicini, comprese spezie, tè e cibo per animali. Svuotare i ripiani e aspirarli sopra e sotto con la bocchetta per fessure, perché le crisalidi si nascondono nelle giunture e nei fori delle viti (Università del Kentucky). Per le confezioni senza tracce che si preferisce tenere valgono due trattamenti: il congelamento a −18 °C (0 °F) per quattro giorni elimina tutti gli stadi di sviluppo, e il riscaldamento a 68 °C (155 °F) per circa 20 minuti in forno con lo sportello socchiuso dà lo stesso risultato. Le trappole a feromoni o quelle adesive gialle non risolvono l'infestazione, ma indicano se la tignola è tornata e in quale pensile. UC IPM sconsiglia gli insetticidi in dispensa e Clemson li cita solo come ultima risorsa: la chimica non raggiunge le larve dentro il cibo, e pulizia più contenitori risolvono il 90 per cento dei casi.
| Trattamento | Temperatura | Durata | Per cosa |
|---|---|---|---|
| Congelamento dopo l'acquisto | −18 °C | 3 giorni | farina, fiocchi, semolino nuovi (Clemson) |
| Congelamento di una confezione sospetta | −18 °C | 4 giorni | riso, fagioli, cibo per animali, semi (Kentucky) |
| Congelamento | −18 °C | 7 giorni | opzione sicura contro uova e larve (NPIC) |
| Forno con sportello socchiuso | 68 °C | circa 20 minuti | chicchi interi, legumi, semi (Kentucky) |
Altri consigli su come conservare farina, pangrattato e avanzi sono nelle guide di cucina su jelo.hr.